Graney: Γεννημένος στη Γερμανία, ο Jakob Johnson βρίσκει θέση με τους Raiders

  Ο μπακ των Las Vegas Raiders Jakob Johnson (45) κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου μιας ποδοσφαιρικής preseason του NFL ... Ο μπακ των Las Vegas Raiders Jakob Johnson (45) κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου ενός αγώνα ποδοσφαίρου Preseason NFL εναντίον των New England Patriots, Παρασκευή 26 Αυγούστου 2022, στο Λας Βέγκας. (AP Photo/Rick Scuteri)  Ο μπακ των Raiders Jakob Johnson (45) κατευθύνεται σε ασκήσεις θέσης μετά από μια ομαδική σύγκρουση κατά τη διάρκεια της προπόνησης στο Intermountain Healthcare Performance Center την Πέμπτη, 1 Σεπτεμβρίου 2022, στο Χέντερσον. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang  Ο μπακ των Raiders Jakob Johnson (45) τρέχει σε μια άσκηση κατά τη διάρκεια της προπόνησης στο Intermountain Healthcare Performance Center την Τετάρτη, 31 Αυγούστου 2022, στο Χέντερσον. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang

Είχε πολλά προβλήματα στο σχολείο. Το ποδόσφαιρο δεν μπορούσε να τον κουράσει αρκετά. Ούτε να κολυμπήσει.



Έτσι, η μητέρα του συνέβη σε ένα άρθρο εφημερίδας σχετικά με μια τοπική ομάδα ποδοσφαίρου τάκλιν με το όνομα Scorpions και τον έστειλε στο δρόμο του.



«Γύρισα σπίτι από την προπόνηση πολύ κουρασμένος και χαρούμενος», είπε ο Jakob Johnson. «Αυτό ήταν, φίλε».



Ήταν γαντζωμένος.

Τότε ήταν 13 ετών, γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Στουτγάρδη της Γερμανίας, στον ποταμό Neckar και περίπου μία ώρα από το Μέλανα Δρυμό.



Το πώς έφτασε από εκεί ως εδώ - ένας μπακ για τους Raiders που ετοιμάζονται να ξεκινήσουν την τέταρτη σεζόν του στο NFL την Κυριακή στους Chargers - είναι μια ιστορία οικογένειας και ευκαιρίας.

τι ζώδιο είναι 17 Αυγούστου

Είναι προϊόν του προγράμματος International Player Pathway, το οποίο το NFL από το 2017 παρέχει σε αθλητές από άλλες χώρες την ευκαιρία να κερδίσουν μια θέση σε ένα ρόστερ πρωταθλήματος. Ο Τζόνσον το έκανε εκτός προπονητικής ομάδας με τους Patriots το 2019.

Go Vols



Ήταν μερικές αμερικανικές μεταμοσχεύσεις με εκείνους τους Scorpions της γερμανικής Football League που έπεισαν τον Johnson ότι ήταν αρκετά καλός για να παίξει μπάλα κολεγίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός είναι ο λόγος που μπήκε στην οικογένεια στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, για το τελευταίο έτος του γυμνασίου.

Αρκετά καλό? Θα το έλεγα.

Προσγειώθηκε στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί ως νεοσύλλεκτος τεσσάρων αστέρων.

«Απλώς από κάπου αλλού και πίσω από όλη την εκπαιδευτική διαδικασία του ποδοσφαίρου – τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά άρχισαν να παίζουν όταν άρχισαν να περπατούν», είπε ο Τζόνσον. «Έχω την ευλογία που βρίσκομαι κοντά σε καλούς βετεράνους παίκτες που με πήραν υπό την προστασία τους στο κολέγιο και στο NFL. Απλώς προσπάθησα να μάθω όσο περισσότερα μπορούσα».

Είχα πολλά να μάθω και για την Αμερική.

Είναι μια κοινή ιστορία. Ο Kid μεγαλώνει στην Ευρώπη παρακολουθώντας κυρίως ταινίες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και σκέφτεται πώς θα φαίνονται, θα γεύονται και θα αισθάνονται τα πράγματα μόλις φτάσουν. Δεν συμβαίνει πάντα.

αριθμός αγγέλου 421

«Υπέθεσα ότι παντού θα ήταν σαν τη Νέα Υόρκη», είπε ο Τζόνσον. «Αυτό, και το Mountain Dew μου τράβηξε το μυαλό και δεν μπορούσα να πιστέψω ότι θα μπορούσατε να πάρετε 24 χάμπουργκερ στο Krystal ταυτόχρονα. Δεν το έχουμε αυτό στη Γερμανία.

«Κατέληξα να είμαι κάπως κρέατος».

Ήταν ανάγκη για τους Raiders όταν ο μπακ Άλεκ Ίνγκολντ έφυγε για δωρεάν πρακτορεία. Ο Τζόνσον ήταν ένας νέος παίκτης γενικός διευθυντής Ντέιβ Ζίγκλερ και ο προπονητής Τζος ΜακΝτάνιελς γνώριζαν καλά από την εποχή τους με τους Patriots.

Ένας 6-πόδι-3, 255-pounder που θα μπορούσε να παίξει έναν βασικό ρόλο, ο οποίος σε 37 παιχνίδια στη Νέα Αγγλία κέρδισε 83 γιάρδες σε 13 πιάτα με ένα touchdown. Έτσι του υπέγραψαν συμβόλαιο ενός έτους, 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων.

Μπλοκάρει. Αυτος ΕΙΝΑΙ. Ποτέ δεν είχα κουβέντα με τους Patriots.

«Είναι σπουδαίος άνθρωπος και είναι πραγματικά καλός ποδοσφαιριστής», είπε ο ΜακΝτάνιελς. «Πολύ σκληρός, πολύ σωματικός, εξαιρετικά ανιδιοτελής. Δεν είναι εκεί έξω σε κάθε παιχνίδι, αλλά τα έργα που είναι εκεί έξω, μας δίνει ό,τι έχει».

Ο Μπράντον Μπόλντεν, ο οποίος ήταν επίσης με τον Τζόνσον στη Νέα Αγγλία, είπε: «Δεν πτοείται από τίποτα. Μπαίνει και χαράζει τον ρόλο του στο πρωτάθλημα. Δεν είναι εύκολο να το κάνεις, ειδικά όταν δεν μεγάλωσες εδώ παίζοντας αυτό το παιχνίδι».

Παιχνίδι στο Μόναχο

Πόσο μακριά έχουν φτάσει τα πράγματα: Ο Τζόνσον είπε ότι όταν ήταν έφηβος, ένα βιντεοπαιχνίδι όπως το 'Madden' δεν ήταν πιο δημοφιλές από εκείνα στο σκέιτμπορντ ή στους αγώνες BMX. Αλλά τώρα, το ποδόσφαιρο έχει υιοθετηθεί σε όλα τα επίπεδα του mainstream σε όλη την πατρίδα του.

Και στις 13 Νοεμβρίου στο Μόναχο, η Tampa Bay θα συναντήσει το Seattle για τον πρώτο αγώνα της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος στη Γερμανία.

Και δεν θα υπάρχει κανείς πιο περήφανος από τον τύπο που περίμενε ότι κάθε αμερικανική πόλη θα μοιάζει με το Midtown Manhattan.

«Δεν θα είχαμε καν σκεφτεί (η Γερμανία να φιλοξενήσει έναν αγώνα NFL) μια επιλογή πριν από 3-4 χρόνια», είπε ο Τζόνσον. «Αυτό θα αλλάξει το τοπίο του ποδοσφαίρου εκεί για πολύ καιρό».

μέρη για διαμονή στο Λας Βέγκας Νεβάδα

Γεια σου, δεν είναι 24 μπιφτέκια Krystal ταυτόχρονα, αλλά καταλαβαίνεις την ιδέα.

Ο Ed Graney είναι νικητής του βραβείου Sigma Delta Chi για τη συγγραφή αθλητικών στηλών και μπορείτε να επικοινωνήσετε στη διεύθυνση egraney@reviewjournal.com. Μπορείτε να τον ακούσετε στο 'The Press Box', στο ESPN Radio 100,9 FM και στις 1100 π.μ., από τις 7 π.μ. έως τις 10 π.μ. από Δευτέρα έως Παρασκευή. Ακολουθήστε τον @edgraney στο Twitter.