Ο προπονητής των Raiders, Jon Gruden, εμφανίστηκε τον Οκτώβριο του 2021. (Chase Stevens/Las Vegas Review-Journal) 
Ο πρώην προπονητής των Raiders, Jon Gruden, δεξιά, και ο δικηγόρος του Adam Hosmer-Henner εμφανίζονται στο δικαστήριο στο Περιφερειακό Κέντρο Δικαιοσύνης την Τετάρτη, 25 Μαΐου 2022, στο Λας Βέγκας. (Bizuayehu Tesfaye/Las Vegas Review-Journal) @btesfayeΤο NFL υποστήριξε σε πρόσφατες δικαστικές καταθέσεις ότι ο πρώην προπονητής των Raiders, Jon Gruden, έστελνε «σταθερά» υποτιμητικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου κατά τη διάρκεια της θητείας του ως προπονητής της ομάδας.
Τον Νοέμβριο ο Γκρούντεν μήνυσε τον επίτροπο του NFL και του πρωταθλήματος Roger Goodell , ισχυριζόμενος ότι το πρωτάθλημα διέρρευσε τα email του σε μια προσπάθεια να καταστρέψει την καριέρα και τη φήμη του. Είχε παραιτηθεί από προπονητής τον προηγούμενο μήνα αφότου η Wall Street Journal και οι New York Times δημοσίευσαν ρατσιστικά, μισογυνικά και αντι-LGBTQ email που είχε γράψει.
Ο ισχυρισμός του Gruden ότι τα email που οδήγησαν στην αναχώρησή του στάλθηκαν όλα προτού υπογράψει συμφωνία με τους Raiders αμφισβητήθηκε από το NFL στα δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν στις 16 Αυγούστου.
«Ο ισχυρισμός του Γκρούντεν (και η υποτιθέμενη διαπίστωση του γεγονότος) σχετικά με τη χρονική στιγμή των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του είναι, στην πραγματικότητα, πολύ αμφισβητούμενη από τα μέρη του NFL και στην πραγματικότητα ψευδής», έγραψαν οι δικηγόροι του πρωταθλήματος στην κατάθεση του δικαστηρίου. 'Η ανακάλυψη - απαραίτητη για να γίνει οποιαδήποτε διαπίστωση γεγονότων σχετικά με αυτό το ζήτημα - θα δείξει ότι ο Γκρούντεν συνέχισε να στέλνει το ίδιο είδος υποτιμητικών email με συνέπεια μετά την ημερομηνία έναρξης του με τους Raiders.'
Ο δικηγόρος του Gruden, Adam Hosmer-Henner, είπε σε μια δήλωση που εστάλη στο Review-Journal ότι τα επιχειρήματα της ένωσης ήταν «αβάσιμα».
«Το NFL προσπάθησε να αποφύγει την ανακάλυψη από την αρχή, όχι ο Jon Gruden», είπε. «Αυτή είναι απλώς μια άλλη προσπάθεια του NFL και του Επιτρόπου Goodell να σώσουν το πρόσωπο επιτιθέμενοι στον Jon Gruden, ενώ δεν έχουν ακόμα την αλήθεια των πράξεών τους. Ο Jon δεν θα προσπαθήσει να κρυφτεί από την κατάθεσή του, έτσι δεν είναι ο Επίτροπος;»
Ο Goodell και το NFL έχουν υποστηρίξει ότι ο Gruden εκτρέπει την ευθύνη από τον εαυτό του για τις συνέπειες που αντιμετώπισε μετά τη δημοσιοποίηση των email και ότι η αγωγή πρέπει να απορριφθεί. Ωστόσο, η περιφερειακή δικαστής Nancy Allf απέρριψε την πρόταση για απόρριψη της αγωγής κατά τη διάρκεια μιας δικαστικής ακρόασης τον Μάιο.
Το NFL αρνήθηκε ότι το πρωτάθλημα ή ο Goodell ήταν υπεύθυνοι για τη δημοσιοποίηση των email και υποστήριξε ότι θα είχε απολύσει τον Gruden αν δεν είχε παραιτηθεί.
Η λίγκα και η Goodell είχαν επίσης υποβάλει πρόταση για την υπόθεση να διευθετηθεί εκτός δικαστηρίου. Ο Gruden έχει υποστηρίξει ότι εφόσον δεν είναι πλέον υπάλληλος του NFL, η υπόθεση δεν πρέπει να διαιτητεύεται σύμφωνα με το καταστατικό του πρωταθλήματος. Οι δικηγόροι του έχουν γράψει στα δικαστικά έγγραφα ότι η διαιτησία θα ήταν άδικη επειδή ο Goodell θα είχε «απεριόριστη εξουσία να καθορίζει το εύρος και τη διαδικασία της διαιτησίας».
Μετά τη δικαστική ακρόαση του Μαΐου, ο εκπρόσωπος του NFL Μπράιαν ΜακΚάρθι είπε σε μια δήλωση ότι η υπόθεση έπρεπε να είχε σταλεί σε διαιτησία και ότι η λίγκα σκόπευε να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του δικαστή.
«Η άρνηση από το δικαστήριο της πρότασής μας για απόρριψη δεν αποτελεί απόφαση επί της ουσίας της αγωγής του Coach Gruden, η οποία, όπως είπαμε από την αρχή, στερείται νομικής και πραγματικής βάσης και βασίζεται σε ψευδή υπόθεση — ούτε το NFL ούτε το ο επίτροπος διέρρευσε τα προσβλητικά email του προπονητή Γκρούντεν», έγραψε ο ΜακΚάρθι.
Από τη Δευτέρα δεν έχει προγραμματιστεί νέα ακρόαση για την υπόθεση.
Επικοινωνήστε με την Katelyn Newberg στο Knowberg@reviewjournal.com ή 702-383-0240. Ακολουθηστε @k_newberg στο Twitter.